Velosipedçi velosiped biznesində ən tanınan adlardan birində pərdə arxasına keçir
“Eddinin məktəbimə gəldiyi günü hələ də xatırlayıram,” Johan Vranckx gülümsəyərək deyir. “30 şagird var idi və Eddi müəllimə dedi: “Mənə qonşuluqda yaşayan yaxşı qaynaqçılar lazımdır”. Müəllim dedi: “Sənə yalnız birini verəcəm, çünki qalanları çox yaxşı deyil”. O mən idim!
‘Evə gedib atama və babama dedim, amma inanmadılar. Eddi mənə şirkətdə özümü təqdim etməyimi söylədi, ona görə də hər iki babam özlərini görmək üçün mənimlə gəldilər. Mən sadəcə 16 yaşlı bir uşaq idim, 40 yaşdan yuxarı uşaqlarla işləyirdim, onların çoxu Eddinin keçmiş komanda yoldaşları idi və onu çox yaxşı tanıyırdılar, ona görə də əvvəlcə küncdə təkbaşına sendviçlərimi yeyirdim. Amma illər keçdikcə velosiped haqqında hər şeyi öyrəndim.’
Vranckx danışarkən o, 'Eddy70' yubiley çərçivəsini daha sonra TIG qaynaqlanmağa hazır olan çubuqda məharətlə yapışdırır. Velosiped markasının 70 illik yubileyini qeyd etmək üçün 70 belə velosiped istehsal ediləcək. Birincisi Cannibalın özünə getdi - qalanları Yaponiya və ABŞ kimi uzaqlarda olan kolleksiyaçılar tərəfindən tez bir zamanda alındı. Hər bir velosiped xüsusi çəkilmiş Columbus XCr paslanmayan polad boru dəstindən hazırlanır və Merckx-in ağ və qırmızı Faema komandasının rənginə boyanacaq. Və hər biri 14 000 avroya (təxminən 10 000 funt sterlinq) başa gələcək. Bununla belə, bu velosipedlər sadəcə bir marketinq stuntundan daha çoxunu təmsil edir – onlar Eddy Merckx Cycles irsinin, sənətkarlığının və ən əsası, canlandırılmasının totemləridir.
Ticarətə yiyələnmə
Eddi Merkx adlı şəxs 1970-ci illərin sonlarında Brüsseldən bir qədər kənarda, Meisedəki ferma evinin həyətində dükan açaraq velosiped tikməyi öyrənməyə başladı. O, 1970-ci illərdə Merckx-in bir çox yarış velosipedlərini hazırlayan dostu və komanda sponsoru Uqo De Rosa tərəfindən təşviq edilmişdi.
‘Eddi karyerasından sonra (1978-ci ildə təqaüdə çıxdı) nə edəcəyini bilmədi, ona görə də Uqo onu velosiped şirkəti yaratmağa inandırdı. O, "Adınızı çərçivəyə qoyun, mən sizi təchizatçılar və digər markalarla tanış edəcəyəm, sizə və komandanıza qaynaq və istehsal etməyi öyrədəcəyəm" dedi Merckx obyektinin ətrafında Velosipedçiyə rəhbərlik edən marketinq meneceri Peter Speltens hazırda Brüsselin ətrafı Zellikdə yerləşir.
De Rosa sözü qədər yaxşı idi və Merckx Vranckx-i De Rosa və oğulları ilə birlikdə işləmək üçün İtaliyaya göndərdi.
“İki ay orada idim, müxtəlif qaynaq üsulları və velosiped tikmə üsulları öyrədildi,” Vranckx deyir. “Mən çox şey öyrəndim, baxmayaraq ki, yaratdığımız ilk velosipedlər Eddinin yarış üçün istifadə etdiyi həndəsə üzərində çox diqqət mərkəzində idi: onun uzun üst borusu, qısa baş borusu və arxa oturacaq borusu var idi. Beləliklə, Eddi - bizim cənab Həndəsə dediyimiz, çünki o, bu mövzuda inanılmaz dərəcədə cəsarətli idi və indi də - və cənab De Rosa normal həvəskarlar üçün olan və bu gün də həndəsəmizin əsasını təşkil edən Eddy Merckx Cycles həndəsəsini yaratdı.'
Yeni əldə edilmiş təcrübə və dizaynın təkmilləşdirilməsi ilə Eddy Merckx Cycles rəsmi olaraq 28 mart 1980-ci ildə qapılarını açdı və tezliklə Belçikanın hazırkı Quick-Step tərəfindən idarə olunan Marc-IWC-VRD komandası ilə peşəkar pelotona velosipedlər təqdim etdi. menecer Patrick Lefevere. Elə həmin il Merckx-in velosipedləri iki Tur mərhələsində qələbə qazandı – bu, sadəcə bir neçə aydır fəaliyyət göstərən şirkət üçün pis deyil.
Növbəti iyirmi il ərzində Merckx Erik Zabel, Jan Ullriç və Lance Armstronq kimi Merckx velosipedlərini pedal çevirməklə Team 7-Eleven, Motorola və Team Telekom kimi şirkətlərə sponsorluq edərək peşəkarlar arasında rəğbət qazanmağa davam etdi. Bu, hətta təqaüdə çıxanda Merckx-in hesaba alınmalı bir qüvvə olduğunun sübutu idi. Yenə də bu gün Eddy Merckx Cycles nəzərəçarpacaq dərəcədə yüksək uçuşda iştirak etmir, bəs nə oldu?
“Eddi bildi ki, oğlu Aksel şirkəti ələ keçirmək istəməyib və Eddi buna görə həqiqətən depressiyaya düşüb,” Speltens deyir. "Beləliklə, 2008-ci ildə o, satıldı. Problem onda idi ki, bizi alan bir Belçika holdinq şirkəti idi və onu idarə edən oğlan velosiped deyil, ayaqqabı satmaqla sərvət qazanmışdı. O düşündü: "Hamı velosiped sürür, bizim Eddy Merckx kimi bir adımız var, hazırda böyük bir komandaya sponsorluq etsək, rəqəmlərimizi iki və ya üç dəfə artırmayacağımız mümkün deyil". Sonra qəfildən Quick-Step komandası velosiped tədarükçüsü axtaran Patrick Lefeveredən sorğu gəldi və üç illik müqavilə imzalandı. Lakin bunların hamısı artımın qeyri-real qiymətləndirilməsinə əsaslanırdı. O vaxt [2010] şirkətdə cəmi 21 nəfər işləyirdi – peşəkar komandanı dəstəkləmək üçün çox az adam idi.’
Speltens sövdələşmənin şirkətə ildə 2 milyon avroya başa gəldiyini təxmin edir ki, bu, ildə 7000 velosiped satan bir şirkət üçün böyük məbləğdir. Bunun üzərinə atlı tələbləri var idi - Tom Boonenə "yalnız onun üçün hazırlanmış 58 və 60 sm arasında xüsusi bir çərçivə" lazım idi. Sonra Sylvain Chavanel 2010-cu il Turunda eyni gündə yaşıl və sarı formaları götürdü.
‘Bu, bizim üçün unikal bir gün idi. Xüsusi çərçivəni rəngləmək üçün hər kəs gecə yarısına qədər qalmalı idi, Eddi onu imzalamağa gəldi və biz onu səhər saat 2.30-da komandanın otelində mexaniklər tərəfindən düzəldilmək üçün hazırladıq,” Speltens deyir.
İctimaiyyətə rəğmən sövdələşmə qeyri-mümkün idi, ona görə də bir qədər rahatlıqla Specialized Eddy Merckx Cycles-ı müqaviləsindən bir il əvvəl satın aldı. Daha yaxşı xəbər 2012-ci ildə şirkətin Diepensteyn konsorsiumu tərəfindən satın alındığı zaman, rəhbərliyi əsaslı təmir edən və mühüm kapital qoyuluşunu təklif etdi. Bu, Belçikanın Kontinental Topsport Vlaanderen-Baloise komandasına sponsorluq etmək, həmçinin adamın özünü şirkətə məsləhətçi kimi qaytarmaq yolunu açdı.
‘Yeni sahiblər Eddini geri qaytarmaq istəyirdilər, ona görə də indi o, hər iki həftədən bir burada olur, qaçır, suallar verir, bundan şikayətlənir və bunu tənzimləmək istəyir. O, həmişə təfərrüata eyni diqqət yetirirdi və bu, şirkət üçün əladır. Düşünmürəm ki, velosipedlərimiz heç vaxt daha yaxşı olmayıb.'
Velosipedlər və pivələr
Today Speltens hesab edir ki, Eddy Merckx Cycles ildə təxminən 10.000 velosiped istehsal edir və işçi qüvvəsi üçün xoşbəxtlikdən Belçikanın Palm pivə markasına, yəni soyuduculara sahib olan yeni sahibləri sayəsində möhkəm maliyyə bazasına malikdir. həmişə yaxşı stoklanır.
Əksər böyük velosiped istehsalçıları kimi, Merckx velosipedlərinin əksəriyyəti Asiyada hazırlanır və yığılmaq üçün Belçikaya göndərilir. Bu, Merckx-in yalnız Belçikada tikildiyi, 50 nəfərlik komandaya mətbəx pəncərəsindən nəzarət etdiyi köhnə günlərdən kədərli bir gediş kimi səslənə bilər, lakin Speltensin izah etdiyi kimi, bu, biznesin zəruri və arzuolunan yoludur. “Meisedəki fabrikdəki ilk günümü xatırlayıram. Mən CEO ilə bir masada oturmuşdum ki, arxamızdan qapı açılır və Eddi içəri girir. Bu kiçik mətbəx vasitəsilə onun evinə birbaşa keçid idi! Lakin zaman dəyişir, dünya karbondur və yüksək səviyyəli təchizatçılar, maşınlar, təcrübə Asiyadadır. Bəli, o fabriklər başqa insanlar üçün tikilir, lakin bu da bir üstünlükdür. Biz burada hər şeyi dizayn edirik – biz yalnız qapalı qəliblərdən istifadə edirik, o, heç vaxt rəfdən kənarda deyil – lakin digər yüksək səviyyəli brendlərlə eyni zavodlarda olmaq böyük üstünlükdür. Orada bilik hovuzu çox dərindir.’
Lakin Eddy70 hələ də Belçikada hazırlanır, bu, onların mənəvi evində daha geniş çərçivələr xəttinə çevrilə bilərmi? Cavab birmənalı “yox”dur, baxmayaraq ki, bir qədər təəccüblü açıqlama ilə.
“Biz burada illərdir skandium çərçivələri [bir növ alüminium ərintisi] hazırlamışıq və üç il əvvələ qədər onları kataloqumuzda təklif etmişik,” Speltens deyir. “Biz hələ də onları xüsusi sifarişlər kimi təqdim edirik və digər xüsusi sifarişlərdə və komanda velosipedlərində olduğu kimi burada rəngləyirik. Ancaq insanlar “Vay, əla, Belçikada istehsal olunub” desələr də, bu metal velosipedi sifariş etmək, demək olar ki, yüksək səviyyəli karbon Merckx almaq qədər baha başa gəlir və istehlakçı üçün heç bir xərc tələb etmir. 2016-cı il üçün iki Columbus polad velosipedi təklif edirik, lakin onları burada etmək real deyil. Onları münasib qiymətə çatdırmaq üçün Asiyada hazırlanmalıdır.'
Pista mükəmməl
Bəs bütün bunlar Merckx-in orijinal çərçivə qurucusu Vranckx-i harada tərk edir? Yenə emalatxanasında o, kifayət qədər məmnun görünür. Paslanmayan polad boruların qalaqları onun diqqətini Eddy70 çərçivələrinə çevirmək üçün gözləyir, hər birinin qonşu boya sexində daha iki günə tamamlanması iki gün çəkir. O, bu layihənin yeganə yaradıcısıdır.
Bəziləri üçün bu, keçmiş dövrün iztirablarını təmsil edən tənha varlıq kimi görünə bilər. Sanki bu məqamı daha təsirli etmək üçün Vranckx emalatxananın divarından Molteni-narıncı Merckx Pista çərçivəsini aşağı qaldıraraq izah edir ki, bu, onun orijinal fabrikdə hazırladığı sonuncu çərçivədir. Ancaq gözlənilən nostalji tonlardan çox uzaqda, Vranckx yenidən geniş gülümsəməyə başlayır.
‘Bu iş təkbaşına daha yaxşıdır. Həm də mənim üçün Pista kimi velosipedlərdə etdiyimiz lehimləmədən daha yaxşıdır. TIG qaynağı daha çətindir - hər şey nümayiş olunur, buna görə səhv edə bilməzsiniz. Bu çərçivələrin hər birini mükəmməl edəcəm. Sonra layihəni bitirəndə düşünürəm ki, özüm üçün bir layihə edəcəyəm.’
Bunun həqiqətən də Belçikada hazırlanacaq son polad Eddy Merckx Cycles çərçivəsi olub-olmadığını görmək hələ də davam edir, lakin hələlik bunun heç bir əhəmiyyəti yoxdur. Eddi qayıtdı, velosipedlər geri döndü və gələcək çəhrayı görünür.
eddymerckx.com
